살구는 중국이
원산지이고 과일 나무로 널리 심는다. 기원전에 아르메니아
지방에 전파되었고 미국이 세계 최대 생산국이다.
높이는
5m에 달하고, 나무 껍질은 붉은빛이 돌며 어린
가지는 갈색을 띤 자주색이다. 잎은 어긋나고 길이
6∼8cm의 넓은
타원
모양 또는 넓은 달걀 모양이며 털이 없고 가장자리에 불규칙한
톱니가 있다. 열매는 핵과이고 둥글며 털이 많고 지름이
3cm이며
7월에 황색 또는 황색을 띤 붉은 색으로 익는다. 열매에는
비타민A와 천연당류가 풍부하다. 또한 말린 열매에서는
철분을
섭취할 수 있다. 날 것으로 먹거나 통조림·잼·건살구·넥타
등으로 가공하기도 한다. 한방에서는 종자를 행인(杏仁)이
라는
약재로 쓰는데, 해열·진해·거담·소종 등의 효능이 있어
기침·천식·기관지염·인후염·급성폐렴·변비에 사용한다.
민간에
서는
개고기를 먹고 체했을 때 종자를 달여 마신다. 또한 종자는
여성의 피부 미용에도 사용한다. 한국·일본·중국·몽골·미국·
유럽등지에
분포한다. 매실 시기가 지나면 살구가 많이 나온다. 살구씨를
발라내고 설탕을 2배 이상 듬뿍 뿌려 저장해두었다
가
차게 해서 타서 마시면 피로회복 여름 음료로 제격이다.
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