파는 외떡잎식물
백합목 백합과의 여러해살이풀.높이 약 70cm이다. 원산지는
중국 서부로 추정하며, 동양에서는 옛날부터 중
요한
채소로 재배하고 있으나 서양에서는 거의 재배하지 않는다.
비늘줄기는 그리 굵어지지 않고 수염뿌리가 밑에서 사방으
로
퍼진다. 땅 위 15cm 정도 되는 곳에서 5∼6개의 잎이 2줄로
자란다. 잎은 관 모양이고 끝이 뾰족하며 밑동은 잎집으로
되
고
녹색 바탕에 흰빛을 띤다. 6∼7월에 원기둥 모양의 꽃줄기
끝에 흰색 꽃이 산형꽃차례로 달린다. 꽃 이삭은
처음에 달걀
모양의
원형으로 끝이 뾰족하며 총포에 싸이지만, 꽃이 피는 시기에는
총포가 터져서 공 모양으로 된다. 화피는 6장이고
바
소꼴이며
바깥갈래조각이 조금 짧다. 수술은 6개로서 꽃
밖으로 길게 나온다. 열매는 삭과로서 9월에 익으며 3개의
능선이
있다.
종자는 검은빛이며 번식은 종자나 포기나누기로 한다.품종은
대체로 3개의 생태형, 즉 한지형의 줄기파(여름파), 난지
형의
잎파(겨울파), 중간형의 겸용파로 나눈다. 한지형은 추위에
강하며 식물체가 크고 잎집부(주로 땅속에 있어 흰색을
띰)
가
길어서 연백재배(軟白栽培)에 적당하다. 난지형은 더위에
강하고 식물체가 가늘고 길며 잎집부가 짧아 잎파로 재배한다.
중간형은
양자의 중간형으로서 겸용파로 재배한다. 추위와
더위에 강하며, 추운 지방에서는 봄에 종자를 뿌려서 여름에
생
육하여
가을부터 초겨울에 수확하고, 더운 지방에서는 가을에 종자를
뿌려서 겨울에 생육하여 이듬해 봄에 수확하는데,
일
반적으로는
늦가을 또는 초봄에 파종하여 가을부터 겨울에 걸쳐 수확한다.파에는
칼슘·염분·비타민 등이 많이 들어 있고 특
이한
향취가 있어서 생식하거나 요리에 널리 쓴다. 민간에서는
뿌리와 비늘줄기를 거담제·구충제·이뇨제 등으로 쓴다.
잎의
수가
많은 계통을 연화(軟化) 재배한 것을 대파 또는 움파라고
하며 노지에 재배하여 잎의 수가 적고 굵기가 가는 것을
실파
라고
한다.
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